據(jù)悉，美國拜維亞(Bioviva)公司的首席執(zhí)行官伊麗莎白·帕里什將成為人類歷史上第一個成功逆轉(zhuǎn)自然衰老過程的人——而這一切，歸功于于她的公司推出的實驗性的基因治療。
帕里什的基因治療實驗開始于2015年。基因治療實驗的目的是減輕肌肉質(zhì)量損耗及干細胞損耗。其中肌肉質(zhì)量損耗是年老后必然要發(fā)生的結果，而干細胞的損耗則和老年性疾病有關。
這項實驗的最初目的只是為了證明基因治療是安全的。然而，實驗的結果卻表明基因治療是長期有效的，也是能通過科學審查的。此外，這次實驗的結果首次說明了一個事實——那就是端粒延長在任何人的身上都是有效的。
帕里什說：“目前的基因治療只能為受老年性疾病的人帶來一定的邊際效益。畢竟，在治療老年性疾病方面，改變生活方式的作用是非常有限的。而生物科技的發(fā)展和進步才是解決衰老問題的最佳方法，并且，如果相關的實驗結果準確，我們將創(chuàng)造歷史?！?/p>
然而，在這一點上，帕里什也知道，為了確認基因治療的方法，我們還有很多研究和調(diào)查性的工作要做。如果我們能夠確認基因治療的有效方法，那么，我們的工作將會是革命性的。
染色體終端位于每節(jié)染色體的尾部，是一種短小的基因片段。這些終端是自然衰老的“緩沖帶”，能夠抵御磨損和自然衰老。但是隨著持續(xù)的細胞分裂，染色體終端會變得越來越短，最終失去保護染色體的作用。這時，染色體就會因衰老產(chǎn)生異常情況。
帕里什的基因治療實驗的成功與染色體末端端粒的得分是緊密相關的。而染色體末端的得分是依據(jù)端粒在白血球細胞(T淋巴細胞)內(nèi)的長度來計算的。如果端粒的得分較高，就證明細胞比較年輕。帕里什在基因?qū)嶒炛斜容^了自己與同齡美國人的T淋巴細胞，44歲的她發(fā)現(xiàn)，通過基因治療，她的端?？s短情況被延緩了20年。
值得注意的是，目前，所有的實驗結果尚未得到來自獨立的第三方的確認，而這種確認是必須的。為了確保白血球能夠轉(zhuǎn)換到身體的其他組織或器官中，同時，也為了保證這種效果能夠在其他病人身上復制，公司仍在密切監(jiān)測帕里什的血液情況。并且，這種監(jiān)測將持續(xù)數(shù)月，甚至數(shù)年之久。
